Uma carreira grandiosa. Assim pode-se definir como foi a trajetória do quarterback do Denver Broncos, Peyton Manning. Não poderia terminar senão com uma conquista tão significativa, tão especial como o Super Bowl 50. Mas, dessa vez, ele não foi responsável, diretamente, por essa conquista. A defesa do time carregou todos nas costas. Foi o grande diferencial para esse título. A que menos cedeu jardas durante toda a temporada regular. Na final, contra o Carolina Panthers, que fez uma campanha avassaladora com 15 vitórias e 1 derrota, esse setor simplesmente anulou o quarterback Cam Newton, promoveu sacks, causou fumbles e fez o primeiro touchdown da partida, quando já estava 3 a 0 para o Broncos. Von Miller comandou a pressão sob o quarterback adversário. Foi eleito MVP da final. Com uma performance monumental com 6 tackles, 2,5 sacks e 2 fumbles forçados. Simplesmente memorável.
Manning foi o primeiro quarterback a vencer dois Super Bowls por duas equipes diferentes, anteriormente havia conquistado a edição 41 com o Indianapolis Colts. Agora, se iguala ao irmão Eli Manning com dois anéis. É o mais velho da posição a chegar ao triunfo. Pode ter sido a última partida dessa lenda. Foi a terceira conquista dos Broncos, as outras foram nas edições 32 e 33.
Carolina Panthers fez seu pior jogo durante a temporada inteira, foi o único jogo em que conseguiu apenas 10 pontos e esteve atrás no placar o tempo todo. Cam Newton foi eleito MVP da temporada, mas levou 7 sacks e foi ofuscado na final, mesmo tendo mais posse de bola e conseguindo mais first downs e jardas tanto terrestres como aéreas.
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| Von Miller, MVP, comemorando uma de suas jogadas defensivas |
A partida teve os Broncos abrindo 10 a 0 com um field goal logo de início e o touchdown defensivo. Os Panthers demoraram para esboçar uma reação, que veio no segundo quarto de jogo. Mas parou com o único touchdown conquistado por eles no embate. Depois disso, tornou-se um duelo de defesas, com flumbles, sacks e interceptações dos dois lados. Mesmo assim, Denver marcou mais dois field goals e Carolina um, levando o placar para 16 a 10.
Chegando perto do final, Miller provocou um fumble formidável, deixando o time muito perto da endzone do oponente. C. J. Anderson marcou o único touchdown ofensivo dos Broncos, que também converteram o mini touchdown e deram números finais ao jogo: 24 x 10, Denver.
Além do jogo, o espetáculo que foi, o acontecimento em si já era uma festa, com Lady Gaga cantando o hino nacional americano. Teve também, o tradicional show do intervalo, desta vez, combinando Coldplay, Beyoncé e Bruno Mars. Uma megaprodução como só os norte-americanos sabem fazer.
Mas o que impressionou, foi a quantidade de brasileiros acompanhando e comentando a respeito das expectativas e do jogo em si. Como vem ganhando adeptos por aqui, mesmo pensando que foi um domingo de carnaval, em que muitas pessoas viajam ou estão nas ruas. Muita gente se mobilizou para acompanhar ao vivo a transmissão de um esporte não tão familiar. A tendência é crescer, ainda mais com um brasileiro jogando como kicker no Kansas City.
